‘Kabinet herstelt historische fout met besluit over oprichting tankbataljon’
“Het kabinet herstelt een historische fout met zijn besluit over de oprichting van een Nederlands tankbataljon met ongeveer vijftig tanks.” Dit zei AFMP-voorzitter Ruud Bergsma woensdagochtend in een interview met BNR Nieuwsradio. Hij reageerde hiermee op de nu al bekend geworden plannen voor extra gevechtstanks, die minister Brekelmans en staatssecretaris Tuinman van Defensie donderdag zullen presenteren in de Defensienota.
Foto: Mediacentrum Defensie
De plannen vormen geen complete verrassing, omdat een meerderheid van de Tweede Kamer zich al achter het voorstel schaarde om de tanks aan te schaffen. Op dit moment least Nederland achttien Leopard-tanks van onze oosterburen. In 2011 besloot het toenmalige kabinet om de laatste Nederlandse tanks uit bezuinigingsoverwegingen af te stoten. Begin 2024 liet Defensie de Tweede Kamer weten dat het elk jaar tussen de 260 en 315 miljoen euro kost om een tankbataljon te hebben.
Groot belang
Ruud benadrukte in het interview met BNR Nieuwsradio dat het na 35 jaar bezuinigingen hoog tijd is voor flinke investeringen in Defensie. Juist nu er een productielijn loopt voor het maken van nieuwe tanks, is het volgens hem heel logisch voor het kabinet om hierbij in te stappen. “Een tank bouw je namelijk niet zomaar. Als je nu niet instapt, moet je misschien wel weer jaren wachten totdat er nieuwe spullen worden gemaakt. Of je koopt iets tweedehands uit een land waaraan je het zelf ooit hebt gegeven. Het belang van nu instappen is groot.”
Twee voor twaalf
Wat betreft de genoemde noodzakelijke investeringen is het naar Ruuds overtuiging niet vijf voor twaalf, maar zelfs twee voor twaalf. “Dat betekent ook dat de Nederlandse Defensie meer mensen kan gebruiken,” zo zei hij. “Volgens het ministerie zijn er namelijk zo'n 350 mensen nodig voor een tankbataljon. De mensen die voorheen in die tanks zaten, zijn inmiddels andere werkzaamheden gaan uitvoeren. Daarom moet Defensie opnieuw op zoek naar gegadigden. Op dit moment staan daar duizenden vacatures open.”
Via deze link kun je het volledige interview van Ruud bij BNR Nieuwsradio terugluisteren!